ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসির বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের এক ঐতিহাসিক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটতে যাচ্ছে। বেনিনের বিপক্ষে বুধবারের ম্যাচটিই হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনার জার্সিতে তার শেষ ম্যাচ। মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে এই ম্যাচটি শেষ হওয়ার পরপরই মেসির ব্যবহৃত অধিনায়কত্বের আর্মব্যান্ডটি বিশেষ মর্যাদায় সংরক্ষণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই আর্মব্যান্ডটি আর কখনোই কোনো খেলোয়াড়ের ব্যবহারের জন্য দেওয়া হবে না, বরং স্থায়ীভাবে জাদুঘরে পাঠিয়ে দেওয়া হবে।
আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির দীর্ঘ এবং গৌরবময় পথচলার অবিসংবাদিত নেতৃত্বের প্রতীক ছিল এই আর্মব্যান্ডটি। কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা এবং ঐতিহাসিক বিশ্বকাপ জয়ের মতো আর্জেন্টিনার ইতিহাসের সোনালী মুহূর্তগুলোতে এটি তার বাহুতেই শোভা পেয়েছে। সময়ের ব্যবধানে এটি আর্জেন্টিনার ফুটবল ঐতিহ্যের এক পবিত্র নিদর্শনে পরিণত হয়েছে, যা কেবল মেসির স্মারক নয়, বরং দলের সফলতার এক জীবন্ত সাক্ষী।
ফুটবল ইতিহাসের প্রেক্ষাপট বিবেচনা করলে এমন নজির আগে খুব একটা দেখা যায়নি। এর আগে বিশ্বকাপজয়ী আরেক কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনার ব্যবহৃত আর্মব্যান্ড একইভাবে সংরক্ষণ করা হয়েছিল। তবে আন্তোনিও রাত্তিন, দানিয়েল পাসারেলা কিংবা হ্যাভিয়ের মাসচেরানোর মতো দেশটির অন্য কিংবদন্তি অধিনায়কদের ব্যবহৃত আর্মব্যান্ডের ক্ষেত্রে জাতীয় পর্যায়ে এমন স্থায়ী সংরক্ষণের উদ্যোগ দেখা যায়নি। যে কারণে মেসির এই আর্মব্যান্ড সংরক্ষণের সিদ্ধান্তটি অনেক বেশি তাৎপর্যপূর্ণ।
এটি কেবল একজন অধিনায়কের ব্যবহারের সামগ্রীই নয়, এটি আর্জেন্টিনা ফুটবলের দীর্ঘ খরা ঘুচিয়ে সাফল্যের ধারায় ফেরার এক দৃশ্যমান স্মারক। বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা কোটি কোটি সমর্থকের কাছে এই আর্মব্যান্ডটি মেসির নেতৃত্বের এক অনন্য ও পরম আরাধ্য স্মৃতি হয়ে থাকবে। সবুজ ঘাসের মাঠ থেকে বিদায় নিয়ে যখন এই আর্মব্যান্ডটি জাদুঘরের কাচের বাক্সে ঠাঁই নেবে, তখন তা প্রজন্মের পর প্রজন্মকে আর্জেন্টিনার আকাশি-সাদা জার্সিতে লিওনেল মেসির সেই দীপ্তিময় ও জাদুকরী অধ্যায়ের কথা মনে করিয়ে দেবে।
সূত্র: দৈনিক আমার দেশ
